掃描電鏡(SEM)已經(jīng)成為材料表征時所廣泛使用的強有力工具。而且因為不同應(yīng)用中使用的材料尺寸都在不斷減小,這在近幾年尤其如此。本篇文章中,我們將描述掃描電鏡 SEM 的主要工作原理。
顧名思義,電子顯微鏡使用電子成像,就像光學(xué)顯微鏡利用可見光成像。一臺成像設(shè)備的*分辨率主要取決于介質(zhì)的波長。由于電子的波長比光波長小得多,電子顯微鏡的分辨率要優(yōu)于光學(xué)顯微鏡。實際上通常超過1000 倍。
電子顯微鏡有兩種主要的類型:
1、透射電子顯微鏡(TEM),它探測穿過薄樣品的電子來成像;
2、掃描電子顯微鏡(SEM),它利用被反射或撞擊樣品的近表面區(qū)域的電子來產(chǎn)生圖像。
掃描電鏡 SEM 如何工作?
我們著重講述掃描電鏡 SEM。SEM 的示意圖如圖1 所示。在這種的電子顯微鏡中,電子束以光柵模式逐行掃描樣品。首先,電子由腔室頂端的電子源(俗稱燈絲)產(chǎn)生。電子束發(fā)射是因為熱能克服了材料的功函數(shù)。他們隨后被加速并被帶正電的陽極所吸引。您可以在這篇指導(dǎo)中找到更多關(guān)于燈絲分類以及其特征的詳細描述。
圖一: SEM 基本部件示意圖
整個電子腔需要處于真空環(huán)境中。像所有的電子顯微鏡部件一樣,為了保持真空并且防止污染、震動和噪聲,燈絲被密封在一個特殊的腔室中。真空不僅可以保持燈絲不受污染,也可以讓使用者獲得高分辨率。如果缺乏真空,其它原子和分子就會存在于腔室中。他們和電子相互作用就會導(dǎo)致電子束偏轉(zhuǎn),成像質(zhì)量降低。此外,高真空增加了腔室中探頭的電子接收效率。
電子路徑是如何控制的?
與光學(xué)顯微鏡類似,掃描電鏡 SEM 使用透鏡來控制電子的路徑。因為電子不能透過玻璃,這里所用的是電磁透鏡。他們簡單的由線圈和金屬極片構(gòu)成。當(dāng)電流通過線圈,就會產(chǎn)生磁場。電子對磁場十分敏感,電子在顯微鏡腔室的路徑就可以由這些電磁透鏡控制——調(diào)節(jié)電流大小可以控制磁場強度。通常,電磁透鏡有兩種:
會聚鏡,電子通往樣品時首先遇到的透鏡。會聚鏡會在電子束錐角張開之前將電子束會聚,電子在轟擊樣品之前會再由物鏡會聚一次。會聚鏡決定了電子束的尺寸(決定著分辨率),物鏡則主要負責(zé)將電子束聚焦到樣品上。掃描電鏡的光路系統(tǒng)同樣還包含了用于將電子束在樣品表面光柵化的掃描線圈。在許多時候,孔徑光闌會結(jié)合透鏡一起控制電子束大小。這些 SEM 的主要部件如圖1 所示。
掃描電鏡 SEM 都產(chǎn)生了哪些電子?
電子與樣品的相互作用會產(chǎn)生不同種類的電子、光子或輻射。對于掃描電鏡 SEM 來說,用于成像的兩類電子分別是背散射電子 (BSE) 和二次電子 (SE)。背散射電子來自于入射電子束,這些電子與樣品發(fā)生彈性碰撞,其中一部分反彈回來,這就是背散射電子。另一方面,二次電子則來自于樣品原子:它們是入射電子與樣品發(fā)生非彈性碰撞所產(chǎn)生的。
BSE 來自于樣品的較深層區(qū)域,而 SE 則產(chǎn)生于樣品的表面區(qū)域。因此,BSE 和 SE 代表不同的信息。BSE 圖像對原子序數(shù)差異非常敏感:材料的原子序數(shù)越大,對應(yīng)在圖像中就越亮。
圖2. SEM 所涉及的各種信號及對應(yīng)產(chǎn)生區(qū)域
SE 圖像可以提供更豐富的表面信息——如圖3 所示。在許多顯微鏡中,X 射線檢測也被廣泛用于進行樣品的元素分析,這種射線產(chǎn)生于電子與樣品的相互作用。每種元素產(chǎn)生的 X 射線都有特定的能量,X 射線就相當(dāng)于元素的指紋。因此,通過檢測未知組分的某樣品出射的 X 射線的能量,就可以確定該樣品所包含的各種不同元素。
圖3.飛納電鏡拍攝的 FeO2 顆粒的 BSE 圖像 (a) 和 SE 圖像 (b)
如何探測電子?
上文所提到的兩種電子分別由不同種類的探測器探測。探測 BSE 時,固態(tài)探測器位于樣品正上方,并環(huán)繞電子束分布,這樣可以收集到zui大量的 BSE。另一方面,探測 SE 時,主要是用 E-T 探測器。它有一個內(nèi)置于法拉第圓筒的閃爍體,圓筒帶正電可以吸引 SE。閃爍體用以加速電子,并把它們轉(zhuǎn)換為光子。之后,這些光子會進入光電倍增管,并得到進一步放大。SE 探測器以一定傾角放置于電子腔室的側(cè)面,這樣可以提高 SE 的探測效率。這些 SE 可以用來生成樣品的 3D 圖像,并展示在電腦的顯示器上。
掃描電鏡 SEM :精細控制
如你所見,在顯示器顯示出樣品圖像之前(如圖4),電子要經(jīng)歷各種不同的過程。當(dāng)然,你沒必要等待電子結(jié)束它的旅程,整個過程幾乎時瞬間發(fā)生的,時間長度為納秒(10-9 秒)量級。然而,鏡筒內(nèi)電子的每一步都需要預(yù)先計算并控制,以確保獲得高質(zhì)量的圖像。電子顯微鏡的性能在不斷提高,而新的應(yīng)用需求也在不斷出現(xiàn)。因此,這種神奇設(shè)備的各種未知能力也有待進一步發(fā)掘。
圖4. 飛納電鏡拍攝的鎢顆粒的 BSE 圖像
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